Das Leben eines Kinderstars ist nicht so glamourös, wie man vielleicht denkt. Ausbeuterische Arbeitsbedingungen, ein Gefühl der Isolation und die Unfähigkeit, mit Ruhm und Geld umzugehen, sind oft die Folge. Nicht selten landen ehemalige Kinderstars hinter Gittern , leiden an Suchtproblemen und sterben manchmal viel zu jung. Die Kinderschauspielerin Judith Barsi, bekannt durch ihre Rollen in „Der weiße Hai IV – Die Abrechnung“ und der Fernsehminiserie „Fatal Vision“, starb durch die Hand des Mannes, der sie eigentlich vor Schaden bewahren sollte.
Am Morgen des 27. Juli 1988 erschütterte eine Explosion eine ruhige Straße im Stadtteil West Hills von Los Angeles. Flammen schossen aus den Fenstern des einstöckigen Hauses von Maria und József Barsi. Als Nachbarin Eunice Daly den Notruf wählte, dachte sie: „Er hat es getan. Er hat sie getötet und das Haus in Brand gesteckt, genau wie er es angekündigt hatte“ (via The Tyler Courier-Times ). József Barsi ermordete seine eigene Tochter, gerade als ihre Hollywood-Karriere gerade richtig Fahrt aufnahm.
Judith Barsi im Bett erschossen
Als die Feuerwehr den Brand im Haus der Barsis endlich löschen konnte, fand die Polizei im schwer beschädigten Haus einen schockierenden Tatort vor. In einem Flur entdeckten sie die Leiche von Maria Barsi. Ihr war in den Kopf geschossen worden, ihr Körper mit Benzin übergossen und anschließend angezündet worden. In Judith Barsis Schlafzimmer fanden sie die verbrannte Leiche der Zehnjährigen. Sie lag im Bett, war ebenfalls in den Kopf geschossen und mit Benzin übergossen worden.
In der Garage fanden die Ermittler József Barsi. Er hatte sich mit einer Pistole des Kalibers .32 in den Kopf geschossen. Neben seiner Leiche lag ein Benzinkanister. „Für mich sieht es so aus, als ob der in der Garage gefundene Mann den Tod des anderen Erwachsenen und des Kindes verursacht und sich dann offenbar selbst getötet hat“, sagte ein Sprecher der Polizei von Los Angeles 1988 der Los Angeles Times . Barsi war ein weiterer Kinderstar geworden, der auf bizarre Weise starb , die aber wahrscheinlich hätte verhindert werden können.
Judith Barsi wurde zur Schauspielerei geboren
Judith Barsi wurde am 6. Juni 1978 in Los Angeles geboren. Ihre Eltern, Maria und József Barsi, waren getrennt aus Ungarn ausgewandert und hatten sich in den USA kennengelernt. Judith begann ihre Schauspielkarriere schon in sehr jungen Jahren und war bis zu ihrem Tod in einigen der bekanntesten Fernsehserien der 1980er Jahre zu sehen, darunter „Cagney & Lacey“, „Unser lautes Heim“, „St. Elsewhere“, „Cheers“ und „Love Boat“.
Judith spielte Kimberly MacDonald in der NBC-Miniserie „Fatal Vision“. Die Serie erzählt die wahre Geschichte von US-Captain Jeffrey MacDonald, der wegen Mordes an seiner schwangeren Frau und seinen beiden kleinen Töchtern in Fort Bragg (heute Fort Liberty) in North Carolina verurteilt wurde. MacDonald machte Hippies für die Morde verantwortlich und beteuert bis heute seine Unschuld. Barsi spielte MacDonalds jüngste Tochter, die er erstach. Die Rolle spiegelte auf unheimliche Weise wider, was ihr eigener Vater ihr nur wenige Jahre später antun sollte.
Ein aufgehender Stern und ein wütender Vater
Judith Barsi begann auch mit der Schauspielerei. Sie spielte Thea Brody in „Der weiße Hai IV – Die Abrechnung“ und lieh Rollen in den Animationsfilmen „In einem Land vor unserer Zeit“ und „Alle Hunde kommen in den Himmel“. „Sie war sehr erfolgreich, ihr standen alle Türen offen“, sagte Bonnie Gold, eine Vertreterin von Judiths Managementfirma, 1988 der Los Angeles Times . „Man kann nicht sagen, wie weit sie es gebracht hätte.“ Traurigerweise erschienen sowohl „In einem Land vor unserer Zeit“ als auch „Alle Hunde kommen in den Himmel“ erst nach Judiths Tod. Während Judiths Karriere florierte, wurde es zu Hause immer schlimmer.
József Barsi, von seinen Freunden „Arizona Joe“ genannt, war ein 55-jähriger Klempner, der weiterarbeitete, selbst als die Schauspielkarriere seiner Tochter Judith, die 100.000 Dollar pro Jahr verdiente, in Schwung kam und half, das Haus mit drei Schlafzimmern zu bezahlen, das er später in Brand steckte. Er war kontrollsüchtig und verbal misshandelnd gegenüber seiner Frau und seiner Tochter, besonders wenn er übermäßig trank. Im letzten Jahr ihres Lebens eskalierte sein gewalttätiges Verhalten. Laut der LA Times drohte József Judith, ihr die Kehle durchzuschneiden, kurz bevor sie 1987 zu den Dreharbeiten zur Fortsetzung von „Der weiße Hai“ ging.
Judith Barsi wurde psychisch misshandelt
József Barsi hatte mehrere Jahre lang damit gedroht, seine Frau und ihr einziges Kind zu töten. Doch 1988, als sich die Beziehung zwischen ihm und Maria völlig verschlechterte, schien er immer mehr dazu überzugehen, seine Drohungen wahr zu machen. Im Dezember 1986 erstattete Maria Anzeige wegen psychischer und physischer Misshandlung. Da die Polizei jedoch keine körperlichen Verletzungen feststellen konnte, stellte sie das Verfahren ein.
Laut der LA Times begann Judith, sich die Wimpern auszureißen, hatte Angst vor dem Nachhausegehen und weinte hysterisch, als Józsefs Wut sich auf seine Tochter verlagerte. Ihre Agentin Ruth Hansen bemerkte die Verhaltensänderung und drängte Maria, mit ihr zu einem Kinderpsychologen zu gehen. Schließlich schaltete sich das Los Angeles Department of Children’s Services ein. Die Behörde schloss den Fall, nachdem Maria eine neue Wohnung bezogen hatte. Sie hatte außerdem Pläne, sich von ihrem Mann scheiden zu lassen. Dennoch weigerte sich Maria, József zu verlassen – ein fataler Fehler für sie und ihre Tochter.
Kritik am LA Department of Children’s Services
Nach den tragischen Morden an Judith und ihrer Mutter kritisierte die Stadtverwaltung das Los Angeles Department of Children’s Services, weil es den Fall Barsi zu früh eingestellt hatte, insbesondere angesichts der Berichte von Freunden der Familie, Judiths Therapeutin und ihrem Agenten über den anhaltenden Missbrauch. Die Behörde begründete ihre Untätigkeit mit Personal- und Geldmangel sowie der irrigen Annahme, Maria Barsi würde ihren gewalttätigen Ehemann verlassen und mit Judith in eine neue Wohnung ziehen.
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Leider werden Kinderschauspieler oft sowohl von der Branche als auch von ihren eigenen Eltern finanziell oder anderweitig ausgebeutet. Kalifornien hat im Laufe der Jahre versucht, dieses böswillige Verhalten von Erwachsenen mit Macht über Kinderschauspieler zu unterbinden. Der erste Versuch erfolgte 1936 mit der Verabschiedung des California Child Actor’s Bill, der Eltern daran hinderte, das mit der Schauspielerei verdiente Geld ihrer Kinder auszugeben. Im Jahr 2020 verpflichtete Kalifornien Unternehmen, die mit Minderjährigen arbeiten, dazu, jeden mutmaßlichen Kindesmissbrauch zu melden – 30 Jahre zu spät, um Judith zu retten.
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Opfer von Kindesmissbrauch sein könnte, wenden Sie sich bitte an die nationale Child-Abuse-Hotline von Childhelp unter 1-800-4-A-Child (1-800-422-4453) oder kontaktieren Sie deren Live-Chat-Dienste .